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MARKETING INTERACTIF
Après 10 ans d'existence dans le secteur d'Internet, l'agence montréalaise VDL2 a le vent dans les voiles: des clients prestigieux et des affaires qui roulent si bien qu'elle va presque doubler ses locaux dans la Cité du multimédia et embaucher d'autres nerds du marketing interactif.
Spécialisée dans le commerce électronique, la création et l'exploitation de sites Web et la communication interactive, VDL2 est l'une des plus anciennes entreprises du Québec à avoir l'Internet comme principal secteur d'activité. Comme ce secteur lui-même, l'entreprise est aujourd'hui à maturité et solide. Et surtout, elle a réussi avec brio à passer au travers les crises d'Internet, notamment la bulle spéculative dont l'éclatement a mis à mort un grand nombre de sociétés.
Trois des cinq associés fondateurs sont toujours à sa tête: Gilles Dauphin (52 ans), Yves Lapierre (40 ans) et Philippe Le Roux (43 ans), chacun à leur tour président de l'agence, à la demande de l'Inspecteur général des institutions financières du Québec qui exige l'existence d'un président à chaque présentation du rapport annuel!
La stratégie de VDL2 vis-à-vis de ses clients est de travailler en continuité avec eux. « Les projets qu'on met de l'avant avec nos clients doivent être rentabilisés entre 12 et 18 mois après leur implantation, dit Gilles Dauphin. C'est notre modèle d'affaires. »
Et ça marche puisque VDL2 a conservé la plupart de ses clients depuis 10 ans. VIA Rail est avec l'agence depuis 1994, avant même l'enregistrement officiel de l'entreprise. TV5 est un client depuis 1995 et RDS depuis 1996. Parmi ses autres clients, citons Hydro-Québec, Le Devoir, CDP Capital, le Festival des films du monde et l'UPA.
« Toutes les entreprises qui étaient là il y a 10 ans ont été rachetées ou ont disparu », dit Philippe Le Roux. La survie de VDL2 à la crise de l'an 2000 s'explique par sa " gestion conservatrice ", ajoute Gilles Dauphin: « On a toujours eu un parti pris pour la longue durée. Collectivement, on est des marathoniens, pas des sprinters. »
« Nous nous sommes maintenus aussi parce que nous apportions à nos clients une valeur ajoutée, dit Philippe Le Roux. Le site de VIA Rail a été rentable dès la première année et, après deux ans, il faisait des ventes de 2 millions. Aujourd'hui, VIA Rail n'est pas loin de 25 % de son chiffre d'affaires sur le Web et le coût de revient de la vente des billets de train y est trois fois plus faible que le coût de revient traditionnel. »
« En passant nos ventes par le Web, on économise effectivement beaucoup d'argent », confirme Benoît Laporte, chef du marketing électronique à VIA Rail. Gilles Dauphin estime qu'il faut être réaliste : le temps du spéculateur pour lequel Internet était « le pot de miel où on voulait faire du 48 % de rendement, c'est mort. » Toutefois, VDL2 dit vendre « des résultats ».
« On n'a jamais demandé d'être évalués sur la qualité des sites Web proprement dite mais sur les résultats, dit Philippe Le Roux. On est fiers de dire que VIA Rail fait la même proportion de son chiffre d'affaires sur le Web qu'Air Canada, mais avec 20 ou 30 fois moins de dépenses, ou que RDS rejoint 10 fois plus de monde que Radio-Canada Sports avec cinq fois moins d'argent. »
VDL2 a toujours été en croissance. Elle va bientôt agrandir ses locaux de la rue Wellington, passant de 3500 à 6000 pieds carrés. Gérée collectivement, elle est fière de dire que, depuis 10 ans, elle n'a jamais aboli de poste. Elle a une vision humaine de la gestion d'entreprise: les 25 employés (moyenne d'âge 35 ans) sont sur un pied d'égalité et au même étage, sans cloisons.
Sa vision d'Internet étant maintenant connue et renommée, pourrait-elle être convoitée?
« L'époque du hautement spéculatif est terminée, dit M. Le Roux. Nous sommes une compagnie solide, hautement profitable. On commence à voir des gens sur le marché en recherche d'entreprises mais sur une base d'affaires. Les compagnies qui ont traversé la tempête sont là pour rester. Il y a des possibilités de consolidation, notamment par des agences de publicité ou de communications attirées par Internet qui est devenu une composante centrale dans le domaine des affaires. Ces agences souhaitent souvent une acquisition d'expertise plutôt que de chercher à la développer pendant 10 ans. »
VDL2
Créée en 1995
Marketing interactif
28 employés
Chiffre d'affaires : 2,3 millions
Site : www.vdl2.com
